2012年12月、ルックJTBの関空発【〜おもちゃの町とテディベアの故郷へ〜メルヘンドイツを楽しむ旅】6泊8日のパックツアーに夫婦で参加した時の事です。
ドイツのフランクフルト空港で初めてのフライトキャンセルを経験しました。
それまで私が抱いていた冬のヨーロッパは、天候が悪く寒くて、陽が昇っている間が短いため観光できる時間も限られるというネガティブなイメージでした。
もちろん、そんな時期にお金を払って観光旅行に行くなんて事は考えられませんでした。
そんなある日、ネットサーフィン中に綺麗なイルミネーションの写真とともに楽しく旅行を過ごした内容が書かれたドイツ・クリスマスマーケットの旅行記に出会いました。
その時から私は、ある目的を持って旅行に行くのなら季節は関係なく楽しめるかも知れないと思うようになりました。
ANA SFCの特典のひとつに国際線利用時、搭乗手続き時に空席がある場合には追加料金なくANA国際線「プレミアムエコノミー」(以下、PY)を利用できるというのがあります。
以前から一度はこの特典を利用してみたいと思っていました。
そこで2015年4月に阪急交通社の往復ANA便利用でドイツ・ベネルクス3国（ベルギー・オランダ・ルクセンブルク）を訪問するツアーに参加することにしました。
利用航空機はB787-8で成田(NRT)⇔デュッセルドルフ(DUS)間を往復します。
出発前日PY席を指定するため、搭乗便の24時間前から可能なオンラインチェックイン（web check in）をやってみました。
阪急交通社から教えてもらった航空券番号を入力してオンラインチェックインに入り、座席をエコノミーからPYに変更しようとしましたが、PYのシートはすべて×になっていて選択できません。
2013年5月に阪急交通社のクロアチア・スロベニアのツアーに参加しました。
キャリアはスターアライアンスのターキッシュエアラインズ（TK）でした。
最終目的地のクロアチアの首都、ザグレブへはトルコのイスタンブールで乗り継ぎとなります。
私はイスタンブールの乗り継ぎで楽しみにしていた事がありました。
それは各空港のラウンジの中でもレベルが高いと評判だった、TK CIP Loungeを利用することです。
搭乗した関空22:30発 TK47はイスタンブール・アタチュルク空港へ定刻の30分くらい早く4:50に到着しました。
乗り継ぎ予定時刻の8:00に再集合となり、それまでは自由時間です。
早速、私と家内はTK CIP Loungeへ向かいました。
私の記憶では航空機に初めて搭乗したのは1979年8月の日本航空（JAL）のホノルル行きです。
日本のミュージシャン（バンド）のホノルル公演ツアーに参加しました。
機材はボーイング747のチャーター機。
乗客はすべてツアー参加者でバンドメンバーも一緒でした。
その後、1982年に福岡へ転勤してからは宮崎への出張に東亜国内航空（TDA）をしばしば利用するようになりました。
機材は国産のプロペラ機（YS-11）でした。
感覚的には福岡空港を離陸して水平飛行に移ったかと思うと降下し始めるという感じでした。
東亜国内航空はのちに日本エアシステム（JAS）と商号変更し日本航空に吸収されることになります。
1987年、カナダ・アメリカへの新婚旅行も日本航空利用のJALパックでした。
年の瀬も押し迫った師走のある日、ロンドンからパリへ移動するユーロスターのチケットが届きました。
ユーロスターのチケットは乗車日の180日前から予約可能ということなので年が明けてから購入するつもりでいましたが、欧州エキスプレスのサイトを見ると半年以上先の予約も可能でしたので、7月に乗車するチケットを予約購入しました。
前回ご紹介したユーレイルパスはClass 1(1等車)にしましたので、ユーロスターのほうも食事がサービスされたりする1等車両にしようかと思いましたが、私が予約した日の時点では2等のStandard Leisure料金が10,700円で、1等のStandard Premier Leisure料金は20,400円と倍近くの差がありましたので2等にしました。
続きを読むバリデーション（使用開始手続き）の日付の関係で12月なってから【ユーレイルパス】を申込みました。
どこの旅行会社に依頼しようかと数社を検討しましたが、その中で一番価格が安く送料無料のセブンツーリストという会社にしました。
ただしバリデーションは有料（1,000円）です。
送られてきたのは【ユーレイルパス】の他、ヨーロッパ鉄道旅行のガイド、ユーレイルパスのガイド、ユーレールマップが同梱されていました。
こちらが【ユーレイルパス】です。
続きを読む11月になり旅行まで8ヶ月を切った頃です。
何気なくヨーロッパの鉄道チケットを扱っているサイトをみていると【ユーレイルパス】というヨーロッパの各国で使える鉄道パスが、期間限定で20%オフなのを発見しました。
今回の旅行は最初の2日間を英国で過ごした後、ロンドンからベルギーのブリュッセルまでユーロスターで移動し、その後は【ジャーマンレイルパス】でドイツ国内を鉄道移動の予定でした。
しかし、20%オフのキャンペーンを使えば【ユーレイルパス】の方が安く便利に使えそうです。
ドイツ国内を移動中にフランスのストラスブールからコルマール方面への観光も計画の中へ入れていたため、【ユーレイルパス】ならフランス国内でチケットを購入する手間も省けます。
